Meridiano é um dos nomes pelos quais são conhecidos os "canais de energia " utilizados na acupuntura e outros métodos terapêuticos da medicina tradicional chinesa.

Estes canais, são citados abundantemente na literatura chinesa. Como por exemplo, no " NEI CHING ", atribuído a Huang Ti , em mais ou menos 500 a.C.

As energias

Segundo esta literatura, existem vários tipos de energias que percorrem o corpo. A energia que recebemos de nossos ancestrais, a energia que adquirimos pelo ar e alimentos, que circula internamente, e a energia protetora, que circula mais externamente.

Os meridianos são os canais por onde estas energias percorrem o corpo. Através de estímulos em determinados pontos do meridiano, pode-se reequilibrar as energias do corpo e de órgãos.

Existem várias formas de classificar/agrupar os meridianos, dependendo dos pontos de referências relacionados. Como por exemplo:

- meridianos Yin ou Yang (veja também: yin yang );
- meridianos principais, também conhecidos por regulares. Existem em pares (bilaterais - um para cada lado direito/esquerdo do corpo). São em número de 12 pares. Eles estão relacionados com órgãos, vísceras ou funções. Existe ainda uma classificação dos elementos chineses para estes meridianos: metal (ar), água, madeira, fogo e terra.
- meridianos extraordinários, também conhecidos por vasos maravilhosos, particulares, curiosos ou estranhos. São em número de 8.
- meridianos distintos. São em número de 12.
- meridianos tendino-musculares. São em número de 12.
- Vasos longitudinais e transversais.

A energia percorre os meridianos por uma ordem específica (como estão classificados acima: pulmão, intestino grosso, estômago...).

Também existe um sentido determinado, em relação as divisões do corpo: cabeça, tronco e membros. Na acupuntura o fluxo da energia segue os seguintes sentidos:

do tronco para as mãos,
das mãos para cabeça,
da cabeça para os pés,
dos pés para o tronco (e novamente para as mãos).

Assim, unindo estes dois princípios (a seqüência dos meridianos e a ordem nas divisões do corpo), podemos deduzir a seguinte disposição geral dos meridianos:

Os meridianos distintos são oriundos dos 12 meridianos principais e conduzem a energia destes para o interior do corpo.

Cada meridiano tem vários pontos definidos, por onde se pode atuar para interferir na energia que o percorre. As formas mais comuns de atuação são: a agulha (geralmente de metal, embora haja relatos sobre agulhas de pedra na história antiga da acupuntura chinesa), a moxa (ou pequeno "incenso" colocado sobre a pele), ou ainda a pressão dos dedos.

Cada ponto tem uma característica determinada para atuar na energia do meridiano. Existem, por exemplo, pontos para tonificação (aumentar o fluxo de energia no meridiano), pontos de sedação (diminuir o fluxo de energia no meridiano), pontos de alarme (pontos doloridos que avisam sobre alterações importantes nas energias do meridianos), pontos de origem, pontos de união e outros.